Conjoncture économique
La dette extérieure du Kazakhstan continue de croître. Elle est passée de 107,6 milliards de dollars en 2008 à 111,1 milliards de dollars en 2009. Le taux de croissance du PIB a été évalué à 5,4% en 2010 après un essoufflement entre 2008 (3,2%) et 2009 (1,2%), dû en partie à la baisse du prix du pétrole, l'économie étant encore tirée par les exportations de pétrole malgré la volonté des pouvoirs publics de la diversifier. L'entrée en vigueur, en juillet 2010, de l'Union douanière qui regroupe la Russie, la Biélorussie et le Kazakhstan pourrait faciliter cette diversification.
En dépit des efforts de la Banque Nationale du Kazakhstan (banque centrale) pour lutter contre l'inflation, celle-ci s'est élevée à 7,3 en 2009 et 7,6 en 2010. Les salaires des Kazakhstanais sont en hausse en 2010. Le taux de chômage, selon les critères du BIT, a diminué pour s'établir à 7,8% en 2010, contre 8% en 2009.
Si l'économie s'est donc relativement bien portée en 2010 par rapport à l'année précédente, notamment grâce au programme de soutien à l'emploi et au développement du commerce, les autorités kazakhstanaises n’excluent pas une année 2011 plus difficile.
Principaux secteurs d'activité
Le secteur agricole ne contribue qu'à environ 5,3% du PIB mais il emploie 33,5% de la population active. Le Kazakhstan, avec ses 22,2 millions d'hectares de terres agricoles, est le 6ème plus grand producteur mondial de céréales, malgré des rendements à l'hectare encore faibles. La production de céréales a atteint un chiffre record en 2009 avec 22,7 millions de tonnes mais elle n'a été que de 13,7 millions en 2010. L'élevage du bétail est aussi une activité importante. Du point de vue alimentaire, le Kazakhstan est pratiquement auto-suffisant.
Le Kazakhstan est très riche en ressources naturelles qui sont presque toutes présentes dans son sous-sol. L'industrie représentait environ 30% du PIB en 2009. La production d'hydrocarbures a progressé de 8,5% en 2009 par rapport à 2008. Le secteur de la construction s'était développé fortement jusqu'en août 2007 puis a connu une crise dont il n'est pas encore sorti. Les activités manufacturières sont limitées au textile, aux produits chimiques et engrais et aux produits pharmaceutiques.
Le secteur tertiaire s'accroît et contribue à 54,5% du PIB.
Commerce extérieur
Le Kazakhstan est ouvert au commerce international. Les biens principalement exportés sont le pétrole et les produits pétroliers, le charbon, les métaux ferreux, des produits chimiques, des machines, des céréales, la laine et la viande. Ses principaux partenaires à l'exportation sont d'abord la Chine, puis la Russie et l'Allemagne. Le Kazakhstan pourrait intégrer l'OMC en 2012, selon une déclaration du vice ministre du développement économique, datée de novembre 2010.
Le pays importe principalement des machines, des équipements électriques et électroniques et des produits alimentaires. La Russie est un partenaire important du Kazakhstan, tant sur le plan politique qu'économique. Les deux pays ont lancé des projets conjoints dans de très nombreux domaines, dont celui de l'énergie. Les principaux partenaires du Kazakhstan à l'importation sont la Russie (31,2%), la Chine (12,7%), l'Ukraine (7,6%), l'Allemagne (7,2%) et la France (1,6%). D'importants contrats ont été signés en 2009 avec la France : Thalès, EADS, Spie Capag, Areva, Alstom, Total, BNP Paribas pour la construction d'un oléoduc, l'exploitation d'un gisement d'hydrocarbures et une coopération dans le secteur spatial notamment. En 2010, de nouveaux contrats ont été signés dans le domaine du nucléaire entre Kazatomprom et Areva, dans le secteur de la Défense avec Eads-Eurocopter, des contrats pour l'achat de locomotives ont été conclus avec Alstom Transport. Au cours des huit premiers mois de 2010, le volume des échanges entre les deux pays ont augmenté de 52% par rapport à la même période 2009.
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